５月24日早朝、チリ地震津波は突如として日本の太平洋沿岸を襲い、北海道、三陸などを中心に死者行方不明者139名をはじめ、家屋、耕地、船舶及び水産関係に大被害を与えました。なかでも岩手県沿岸では、津波の波高が高く、大船渡湾、広田湾、山田湾、宮古湾において5m以上の大津波となりました。この津波の原因となった地震は、南米チリのバルディビア沖で発生したモーメントマグニチュードMw＊9.5の地震で、西暦1900年以降では、観測史上世界最大の地震でした。
＊モーメントマグニチュードMw
地震そのものの大きさ（規模）をあらわすマグニチュード（M）。日本では気象庁が発表する「気象庁マグニチュードＭj」が一般的に用いられています。しかし、気象庁マグニチュードは、マグニチュード8を上回る巨大な地震ではうまく表現できません。その欠点を補うために考えられた「モーメントマグニチュードMw」では、地震を起こした断層の運動から求めるため、大きな地震も的確に表現することができます。
高浜 壊滅した養殖施設
新川 町路上に散乱したドラム缶
高浜 漁協高浜支店付近の惨状
※写真提供：崎山 安倍実さん
●津波は日本の太平洋岸全域に及び、波高が高く被害が大きかったのは比較的大きな湾で、大船渡湾・広田湾・山田湾・宮古湾であった。チリ地震の特徴は、波高が湾口で低く奥に行くに従って高くなっていることで、昭和8年は逆に奥に行くに従って低くなっている。宮古湾で湾口2.0m、中央部で3.0から5.0m、湾奥部で6mと次第に高くなっている。宮古市の被害は、罹災世帯数740、行方不明1であった (『岩手県災害関係行政資料』)
田老では役場の観測で波高3m、岸壁に積んであった木材が流失した。高浜は県道東側の民家は全て流失、西側の建物もほとんど山際に押しつけられて潰された。金浜では、国鉄山田線線路の東側は建物が全て流失または全壊した。法の脇が最も被害が大きく、波が奥まで到達した。赤前は民家が比較的高く海岸から離れているため被害は少ないが、堤防付近で波高5mが確認された
（仙台管区気象台『チリ地震津波調査報告』）－「『宮古市の記録』歴史津波 解題」より転載－
●内湾の高浜地区を中心に、金浜、赤前、津軽石地区の被害が大きく、家屋の流失、漁船の流失党のほか、養殖施設が全滅した。高浜小学校の被害が大きく、復旧費は650万円であった。災害後、児童は一次磯鶏小学校を借りて授業を行った。その後、被災校舎の応急措置を行い、授業を再開したが、地区住民から校舎移転の強い要望があり、南高台に校地を決め、翌年6月20日にブロック造校舎が完成した。津軽石河口近くから高浜まで987mの国道兼用の大規模な防潮堤工事が進められ、県営3ヵ年継続事業で完成した
（宮古市(1974)『宮古のあゆみ』)。
「大地震の後には津波が来る、外国地震でも津波は来る、潮がめだってひいたら高い所へ」
碑銘：チリ地震津波記念碑
所在地：宮古市金浜(金浜稲荷神社の下) 地図で見る
建立者、建立年：宮古市、昭和36年5月
「地震がなくとも潮汐が異常に退いたら津波が来るから、早く高い所に避難せよ」
碑銘：チリ地震津波記念碑
所在地：宮古市日立浜町(浄土ヶ浜屏風岩の下部) 地図で見る
建立者、建立年：宮古ロータリークラブ、不明
